Доктор Демихов наблюдал за операцией по спасению верховного префекта Джейн Аумонье, когда лезвия хирургического робота отсекли ее голову с точностью до микрона. Скарабей, паразитическое устройство, контролирующее Аумонье, был нейтрализован, и хирурги начали процесс восстановления ее тела. Тем временем, префект Том Дрейфус и его заместитель Спарвер готовились к опасной миссии на поверхности планеты Йеллоустон, чтобы проникнуть в операционный центр Firebrand. Дрейфус получил загадочное сообщение от Аумонье, которое начало расшифровываться с помощью специального программного обеспечения Manticore. После получения сообщения "Зулу произошло" от Пanoply, Дрейфус и Спарвер начали свое путешествие, несмотря на риск быть обнаруженными системами безопасности Firebrand или Авроры. В Panoply, доктор Мерсье наблюдал за послеоперационным восстановлением Аумонье, в то время как Шердан Гаффни, пациент Мерсье, сумел сбежать из своей палаты и взять Мерсье в заложники, используя спрятанное оружие.