Таннер и Квирренбах прибыли на станцию Нью-Ванкувер в составе Ржавого Пояса, представляющего собой остатки Блистающего Пояса, разрушенного в результате эпидемии, известной как "плавящая чума". Эпидемия уничтожила большинство обитателей пояса и вывела из строя множество станций. Таннер получил сообщение от информационной сети, в котором говорилось об истории и последствиях эпидемии. Он узнал, что станция, на которой они находились, была одним из немногих оставшихся анклавов. Таннер планировал добраться до Города Бездны на планете Йеллоустон, чтобы найти человека по имени Рейвич. Квирренбах, композитор, намеревался работать над своей симфонией, вдохновленной Городом Бездны и эпидемией. Таннер наблюдал за людьми на станции, включая загадочных герметиков, передвигающихся в паланкинах. Квирренбах пытался завязать разговор с Таннером, но тот был немногословен. Таннер ждал отправления шаттла в Город Бездны.