Торн и Ана Виллемье на корабле в форме змеиной головы проникли в атмосферу газового гиганта, чтобы изучить трубу - гигантскую конструкцию, проходящую через атмосферу планеты. Ана предупредила Торна об опасности, но он настоял на продолжении миссии. При приближении к трубе корабль был атакован неизвестным объектом, и Ана обнаружила на радаре преследователя. Торн взял управление кораблем на себя и попытался создать угрозу для ингибиторов - машин, которые, по мнению Аны, контролируют распространение разумной жизни во Вселенной. Ингибиторы окружили корабль и попытались проникнуть внутрь. Торн и Ана были захвачены машинами, но в последний момент появился неизвестный объект, который отогнал ингибиторы. Корабль смог сбежать. Позже Ана рассказала Торну, что она и Ирина являются представителями организации, которая манипулировала им. Тем временем, Клавэйн, бывший сочленитель, дезертировал к демархистам и предупредил их о существовании ингибиторов и об угрозе, которую они представляют для всей разумной жизни.