Дрейфус, старший префект "Доспехов", участвует в обсуждении плана по спасению анклавов, захваченных неизвестной силой. Он предлагает отправить внутрисистемный крейсер с префектами, чтобы спасти анклавы, но другие префекты сомневаются в успехе. Верховный префект Бодри объявляет референдум о разрешении префектам носить оружие, необходимое для спасения анклавов. Результаты референдума отрицательны, и "Доспехам" отказывают в праве на самооборону. Дрейфус арестован по обвинению в освобождении сочленительницы Клепсидры, ключевого свидетеля. Спарвер, младший префект, начинает поиски Клепсидры, чтобы защитить ее от Гаффни, который, по мнению Дрейфуса, является кротом. Талия, префект "Доспехов", пытается спасти Дом Обюссонов, один из захваченных анклавов, от роботов, разбирающих здания. Она организует оборону и пытается найти выход из ситуации.